Dr. Clara West wuchs in Eutin, Schleswig-Holstein, auf. Sie studierte Erziehungs- und Politikwissenschaften an der Universität Kiel und in Berlin von 2000 bis 2005. Im Juli 2011 wurde sie an der Universität Halle zur Dr. phil promoviert.

Noch zur Schulzeit, im Jahr 1996, begann Clara West sich politisch zu engagieren und wurde Mitglied in der Jusos, 1997 der SPD. Nach ihrem Studium arbeitete sie für verschiedene Umweltorganisationen, speziell in Bildungsprojekten für Kinder und Jugendliche. Bis 2012 arbeitete sie für den World Wide Fund For Nature (WWF), bevor sie ihre berufliche Zukunft gänzlich auf die politische Ebene verlagerte. Seit 2011 repräsentiert sie die SPD im Abgeordnetenhaus von Berlin für den Wahlkreis Pankow. Sie ist stellvertretende Fraktionsvorsitzende und Mitglied des Hauptausschusses sowie Mitglied im Ausschuss für Europa- und Bundesangelegenheiten sowie Medien.